犬瘟熱是一種急性、傳染性極強(qiáng)的病毒病,在幼犬中本病的死亡率較任何其他傳染病為高。犬瘟熱也是水貂的一種傳染病,又稱貂瘟,死亡率很高,引起嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失。

犬瘟熱病毒(Canine distemper virus)粒子呈現(xiàn)多形性,多數(shù)為球形,病毒粒子的直徑為110~550nm,大多數(shù)在150~330nm之間,亦有畸形和長(zhǎng)絲狀的病毒粒子,病毒的基因組為不分節(jié)、非重疊的負(fù)鏈RNA,由15616個(gè)核苷酸組成,從它的3端到5'端依次為3’端前導(dǎo)序列、核衣殼基因、磷蛋白基因、基質(zhì)膜蛋白基因、融合蛋白基因、附著或血凝蛋白基因和5端引導(dǎo)序列。病毒粒子中的主要蛋白質(zhì)有核衣殼蛋白(nucleocapsid protein,N)、磷蛋白(phosphoprotein,P)、融合蛋白白(fusion protein,F)、附著或血凝蛋白(attachment protein or hemagglutinin protein,H)。負(fù)鏈RNA被一個(gè)螺旋狀衣殼包裹,主要由N組成,P和L也是核衣殼的成分。核衣殼呈螺旋狀,總長(zhǎng)度為1000nm,螺旋直徑15~19nm,螺旋中心有5nm的孔,螺距5~6nm,核衣殼由囊膜包裹,其內(nèi)部為M,厚約5nm,表面為H和F兩個(gè)糖蛋白組成的纖突,纖突的長(zhǎng)度為9nm。    本病毒在-10度可生存幾個(gè)月,在-70℃或凍干條件下可長(zhǎng)期存活;在0℃以上感染力迅速喪失。干燥的病毒在室溫中尚穩(wěn)定。病毒在pH3.0時(shí)不穩(wěn)定,在pH4.5以上時(shí)尚穩(wěn)定,pH7.0有利于病毒的保存。可見光容易將病毒滅活。對(duì)乙醚敏感。0.1%甲醛或1%煤酚皂溶液在幾小時(shí)內(nèi)滅活病毒,病毒經(jīng)甲醛滅活后仍能保留其抗原性。